Michael Jackson és David Ruffin

Részlet Chris Cadman Michael Jackson The Maestro című könyvéből:

DAVID RUFFIN

1941. január 18. – 1991. június 1.

Az egyik együttes amelyet a Jackson 5 csodált és amelyre felnézett a Motownnál a Temptations volt. Egy napon Michael találkozott a Temptations vezető énekesével, David Ruffinnal a detroiti stúdióban. Néha Michael szeretett lógni a stúdióban miután befejezte a napi munkát, hogy tanulmányozza más művészek hogyan készítik el a felvételeiket. Ruffin megkérdezte Michaelt, hogy szeretne-e vele énekelni és amit hallott az lenyűgözte. Az volt a benyomása, hogy Isten nagyon ritka tehetséggel ajándékozta meg Michaelt.

Ruffin sajnos 1991. június 1-jén meghalt. Amikor Michael hallotta, hogy Ruffinnak nem volt elég pénze a bankszámláján ahhoz, hogy fedezni lehessen belőle a temetését magára vállalta a költségeket. Ezt Ruffin felesége, Genna Sapia is megerősítette “A Memoir: David Ruffin – My Temptation” című könyvében.

Egy cikk erről 1991-ből:

David Ruffin egyébként a Temptations rosszfiúja volt. 1964 és 1968 között volt a csapat vezető énekese, de aztán a túl nagy egója és kábítószer problémái miatt a többiek kiközösítették és el kellett hagynia az együttest.

Az egó problémák konkrétan abban nyilvánultak meg, hogy Ruffin nem volt hajlandó a csapat többi tagjával együtt utazni, hanem egy limuzinnal ment a koncertek helyszínére. Mivel úgy érezte, hogy ő a csapat sztárja, ezért azt követelte a Motown elnökétől, Berry Gordy-tól, hogy változtassa az együttes nevét David Ruffin & the Temptations-ra, ahogy a Supremes neve is Diana Ross & The Supremes-re változott. Gordy azonban ezt megtagadta, az együttes többi tagjával pedig Ruffin viselkedése konfliktusokhoz vezetett.

A pohár végül akkor telt be, amikor 1968 júniusában Ruffin nem jelent meg egy koncerten, hanem helyette az akkori barátnője, Barbara Gail Martin egy előadására látogatott el. Ruffint június 27-én kirúgták a csapatból, a helyére Dennis Edwards került. Azonban Ruffin ebbe nem nyugodott bele, hanem elment a Temptations fellépéseire és amikor olyan dalokat énekeltek, amelyekben eredetileg ő volt a vezető vokalista, egyszerűen felsétált a színpadra, kivette a mikrofont Edwards kezéből és ő énekelte el azokat, ezzel kellemetlen helyzetbe hozva Edwardsot és az együttest.

Mivel a közönség továbbra is rajongott Ruffinért és mivel Ruffin könyörgött azért, hogy vegyék vissza, a csapat úgy döntött ad neki még egy esélyt, de amikor ismét késve érkezett a visszatérő fellépésére újra dobták.

Ezután Ruffin szóló pályafutásba kezdett, de úgy korántsem volt olyan sikeres, mint a Temptations énekeseként. A Temptations ezzel szemben Ruffin nélkül is sikeres maradt. A csapatnak még csak ezután következett az ún. pszichedelikus soul korszaka olyan nagyszerű dalokkal, mint a Papa Was A Rollin’ Stone vagy a Cloud Nine.

1982-ben Ruffin ismét csatlakozott az együtteshez egy újraegyesülő album és turné erejéig. Korábban elhagyta az együttest Eddie Kendricks is, aki szintén visszatért erre a turnéra. Azonban Ruffin kokainfüggősége miatt ismét rendszeresen hiányzott a fellépésekről, ami ahhoz vezetett, hogy a turné félbeszakadt és az együttesnek büntetést kellett fizetnie szerződéses kötelezettségei megszegéséért. 1982 végén Ruffint és Kendrickset is kidobták az együttesből (utóbbit azért, mert láncdohányosként meggyengült az énekhangja). 1985-ben Ruffin és Kendricks együtt turnézott, mint duó. Ezután Ruffin többször börtönbe került néhány hónapra adófizetési kötelezettség elmulasztásáért valamint kokain birtoklásáért.

Ruffin 1991 júniusában véletlen kokain túladagolásban halt meg.

A Temptations olyan híres dalaiban volt ő a vezető énekes, mint a My Girl vagy az Ain’t Too Proud to Beg. Érdes, érzelmekben gazdag, kifejező tenorja és előadásmódja tette halhatatlanná.

A Temptations nyilvánvalóan inspirációul szolgált a Jackson 5 számára – karrierjük korai szakaszában, még mielőtt a Motownhoz szerződtek számos Temptations dal volt a repertoárjukban és néhányat a Motownnál fel is vettek aztán.

David Ruffin

A My Girl

Az Ain’t Too Proud to Beg

Akit bővebben érdekel a Temptations és Ruffin története, annak ajánlom ezt a filmet. Emlékeim szerint valamelyik magyar televízió is bemutatta, de a Neten sajnos csak angolul találtam meg: